El azúcar podría ser tan adictiva como la cocaína, según ha sugerido una investigación.
Tiene un efecto similar en el cerebro a las drogas ilegales de gran alcance, advirtieron los científicos.
Esto significa que el azúcar puede causar antojos, borracheras y síntomas de abstinencia similares a un drogadicto cualquiera, dijeron.
Recortarla puede llevar a la depresión e incluso a trastornos conductuales como el ADHD, según ha publicado el diario británico British Journal of Sports Medicine.
Los expertos están cada vez más preocupados por el consumo de azúcar en Gran Bretaña, especialmente entre los niños.
La ingesta promedio de azúcar es casi tres veces el límite recomendado, de acuerdo con Public Health England, y está impulsando la obesidad, la caries dental y las enfermedades cardíacas.
Para el último estudio los científicos, del Saint Luke's Mid-America Heart Institute en Kansas City evaluaron todas investigaciones existentes sobre el azúcar y la adicción.
Concluyeron que el azúcar refinado y los fármacos opioides desencadenan una respuesta similar del sistema de recompensas del cerebro, liberando dopamina y otros productos químicos que inducen el placer.
Pero a medida que nos acostumbramos a este sentimiento necesitamos más para obtener la misma respuesta, conduciendo a la adicción.
Los autores, dirigidos por el científico de investigación cardiovascular Dr James DiNicolantonio, escribieron: "consumir azúcar produce efectos similares a los de la cocaína, alterando el estado de ánimo, posiblemente a través de su capacidad de inducir recompensa y placer."
Piensan que esta respuesta al azúcar evolucionó en el hombre primitivo para que escojamos alimentos de alta energía, como la fruta y la miel.
El Dr. DiNicolantonio, que ha escrito sobre el impacto de la sal en su libro “The Salt Fix”, dijo: "el aumento en el consumo de alimentos altos en azúcar habría aumentado las posibilidades de supervivencia durante los períodos de escasez de alimentos."
Hoy en día, el azúcar se ha refinado al estado como de una sustancia química.
"Desafortunadamente, los humanos nunca se adaptaron a la intensa recompensa que sigue al consumo de azúcares altamente refinados, y la disponibilidad de 24/7 de estos azúcares nos proporciona poco respiro".
Agregó: "esta recompensa sobrenatural de consumir azúcar – que sobrepasa la de abuso de drogas – anula nuestros mecanismos de autocontrol que nos predisponen a la adicción al azúcar".
Los investigadores citaron experimentos sobre ratas que mostraron que el azúcar era más adictiva que las drogas opioides.
Dijeron que lo mismo es probable que sea cierto para los humanos.
Añadieron que los síntomas de abstinencia pueden incluir problemas de comportamiento o depresión.
Dijeron: 'la carencia de la dopamina en el cerebro durante períodos entre el consumo de azúcar se ha sugerido como síntomas para conducir a ADHD.
Durante los períodos fuera del azúcar, un estado leve de la depresión puede sobrevenir debido a la deficiencia de la dopamina, que se puede relevar temporalmente consumiendo más azúcar-por lo tanto usando el término "arreglo del azúcar".