El mero hecho de poner un pie delante del otro por unos minutos puede aumentar significativamente nuestro estado de ánimo, ha descubierto un estudio.
Y no importa dónde lo hagamos, por qué lo hacemos, con quién lo hacemos, o qué efecto esperamos que tenga el paseo.
Los psicólogos dicen que los efectos que causan la felicidad surgen del movimiento físico real que está conectado a la forma en que evolucionamos para movernos para encontrar comida y otras recompensas.
Los investigadores dicen que su estudio es el primero en mostrar esto al despojar a todos los muchos factores asociados con el ejercicio, como obtener aire fresco, estar en la naturaleza y la satisfacción de alcanzar los objetivos de fitness.
En esencia, 'el movimiento no sólo causa un mayor efecto positivo [sentimientos emocionales] ... sino que el movimiento se encarna parcialmente, o en un sentido refleja, afecta positivamente,' escribieron los autores del estudio de la Universidad Estatal de Iowa en un artículo publicado en la revista Emotion.
De esta forma se llevó a cabo la investigación.
A través de tres estudios, el equipo probó a cientos de estudiantes de licenciatura que no eran conscientes de los verdaderos objetivos de la investigación para evitar respuestas sesgadas.
Dos de los estudios mostraron que los estudiantes que pasaron 12 minutos en un grupo a pie de los edificios del campus, o en una excursión aburrida a pie por su cuenta del interior de un edificio del campus, informaron de un estado de ánimo más positivo.
Esto se comparó con otro grupo que se sentó y se quedó mirando fotografías de la misma excursión del campus, o viendo un video de un tour interior del mismo edificio..
En un segundo estudio, también se encontraron efectos positivos en el estado de ánimo, incluso cuando los investigadores indujeron "temor" en los participantes antes de su paseo, al instruirles que después del paseo tuvieron que escribir un ensayo de dos páginas.
En el estudio final, los estudiantes pasaron 10 minutos viendo solo un video de la Galería Saatchi, uno, en tres grupos que estaban sentados, de pie o caminando sobre una cinta rodante.
Una vez más, al final, los estudiantes que habían pasado el tiempo caminando reportaron puntuaciones más positivas de humor que los que habían estado sentados o de pie.
Los autores Jeffrey Miller y Zlatan Krizan escribieron: "la gente puede subestimar el grado en que apenas quedarse en su sofá y el ir a dar un paseo beneficiará su humor mientras se centran en las barreras momentáneamente percibidas más bien que en los beneficios eventuales del humor."