Correr es un deporte que tanto los hombres como las mujeres disfrutan, si están compitiendo en un 5k o un maratón, o compitiendo por un equipo o su país mientras aceleran alrededor de una pista.
Pero no importa el lugar, es bastante común ver los hombres corriendo contra reloj más rápido que las mujeres.
Pero no importa el lugar, es bastante común ver los hombres corriendo contra reloj más rápido que las mujeres.
Dado que tanto los hombres como las mujeres se entrenan igual de duro, ¿por qué es que los hombres, en promedio, son corredores más rápidos que las mujeres?
Incluso el hombre más rápido del mundo es aproximadamente un segundo más rápido en el guión de 100 metros de la mujer más rápida del mundo:
Usain Bolt lo hizo en 9,58 segundos, frente a Florencia Griffith Joyner con tiempo de 10,49 segundos.
La respuesta a este doblador de género es multipliegue, pero tiene mucho que ver con las hormonas y el tamaño del cuerpo, dicen los médicos.
Antes de que las niñas y los niños golpeen la pubertad, sus cuerpos son bastante similares. Sin embargo, durante la pubertad, los niños experimentan una oleada de testosterona.
Para la adultez, algunos hombres tienen hasta 20 veces más testosterona que las mujeres, según Healthline.
La testosterona juega varios roles, incluyendo decirle al cuerpo como crear nuevas células sanguíneas, mantener los huesos y los músculos fuertes y estimular los estímulos de crecimiento, de acuerdo con la Sociedad de Endocrinología.
"Debido a que [las mujeres] producen menos testosterona, estamos en desventaja en términos de músculo", dijo la Dra. Emily Kraus, una médico de atención primaria de medicina deportiva en la atención médica de Stanford en California. "Los varones tienen una mayor cantidad de músculo a granel."
La pierna de un hombre es de aproximadamente 80 por ciento de músculo, en comparación con alrededor de 60 por ciento de músculo en la pierna de una mujer, dijo Kraus.
Ese músculo extra puede ayudar a los hombres a correr más rápido, dijo.
Además, los músculos de los hombres tienden a tener mayores fibras musculares de contracción rápida, que ayudan con el sprinting, contrario a las mujeres, dijo Kraus.
Además, las mujeres tienen más estrógeno que los hombres, lo que las lleva a tener un mayor porcentaje de grasa corporal que los hombres.
"Eso también puede conducir a una pequeña desventaja para el desempeño en funcionamiento [para las mujeres, en comparación con los hombres]", dijo Kraus.
El tamaño del cuerpo es otro factor. Las mujeres, en promedio, tienen pulmones más pequeños que los hombres, lo que significa que su consumo máximo de oxígeno (VO2 max) es menor.
El VO2 max para una mujer sedentaria es de unos 33 mililitros de oxígeno por kilogramo de masa corporal por minuto, mientras que un hombre joven sedentario es de aproximadamente 42 ml/kg/min, según un estudio de 1998 en la revista Medicine and Science in Sports and Exercise.
En los corredores de élite, VO2 max es más alto, pero los hombres siguen siendo mejores que las mujeres.
Básicamente, "la cantidad de oxígeno producido al máximo esfuerzo es mayor en los varones que en las mujeres", dijo Kraus.
Esto significa que las mujeres tienen que trabajar más duro para respirar en el oxígeno que pueden entregar a sus músculos, dijo.
Los corazones de las mujeres también tienden a ser más pequeños que los hombres, lo que significa que tienen un volumen de trazo más pequeño, o la cantidad de sangre oxigenada que el ventrículo izquierdo bombea en un solo latido.
"A pesar de que [las mujeres] tienen un ritmo cardíaco más alto, no es suficiente para contrarrestar el menor volumen de carrera que tienen [las mujeres]", dijo Kraus.
"Cada vez que el corazón bombea sangre, esa cantidad de sangre es menor en una hembra que en un varón."
Eso significa que menos sangre y menos oxígeno se entregan a los músculos de las mujeres, agregó.
Para colmo, las mujeres también tienen menos hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno a los tejidos del cuerpo, incluyendo los músculos, dijo Kraus.
Biomecánica y funcionamiento
En cuanto a la biomecánica, los hombres suelen tener piernas más largas que las mujeres, lo que significa que tienen más espacio para el músculo, así como una longitud de zancada más larga, dijo el Dr. Miho Tanaka, un profesor asistente de cirugía ortopédica y director del Women's Sports Medicine Program at Johns Hopkins Medicine.
Además, como las mujeres tienden a tener caderas más anchas, su postura de correr no es tan eficiente como la de un hombre, dijo Tanaka.
"Los músculos funcionan eficientemente cuando todo está en línea", dijo Tanaka. "Si tus caderas son muy angostas, como las de un hombre, entonces tus quads están corriendo directamente de tus caderas, más allá de tus rodillas."
Está en una línea recta, por lo que está actuando en la misma dirección que usted está ejecutando.
Sin embargo, para un corredor con caderas más anchas, los "músculos casi tienen que girar una esquina, por así decirlo", dijo Tanaka. "No es como la función optimizada para el músculo."
Esto no quiere decir que las mujeres con caderas anchas no puedan correr, pero es uno de los muchos factores que explican por qué las mujeres, en promedio, no son tan rápidas como los hombres, dijo.
Para resumirlo, los pulmones y los corazones de las mujeres tienen una capacidad más pequeña de respirar oxígeno y bombear sangre oxigenada, respectivamente, y tienen menos hemoglobina en su sangre para llevar ese oxígeno.
Además, las mujeres tienden a tener menos músculo magro y piernas más cortas que los hombres, así como las caderas más anchas, lo que hace que el funcionamiento sea menos eficiente.
"Es bastante impresionante;" "Incluso con estas desventajas en la línea de base, algunas mujeres siguen siendo bastante competitivas con los hombres", dijo Kraus.