Los fibromas uterinos, clínicamente conocidos como leiomyomata uterinos, son tumores comunes y no cancerosos de las paredes del útero.
Estos fibromas están formados por grupos de células musculares y otros tejidos, y pueden variar en tamaño desde tan pequeño como un guisante hasta tan grande como 5 a 6 pulgadas (12,7 a 15,24 centímetros) de ancho.
Los doctores agrupan los fibromas según donde crecen, según U.S. Office on Women's Health (OWH).
Los fibroides submucosos crecen en la cavidad uterina; los fibroides intramurales crecen dentro de la pared del útero; y los fibroides subserosales crecen en el exterior del útero.
La investigación sugiere que tanto como el 70 a 80 por ciento de las mujeres desarrollarán fibroides para cuando alcancen la edad de 50, según OWH.
Sin embargo, es difícil decir exactamente cuántas mujeres los tienen porque muchas mujeres no tienen ningún síntoma.
Un estudio del 2003 por D.D. Baird, et al., publicado en American Journal of Obstetrics and Gynecology, descubrió que de un grupo de más de 1.000 mujeres estadounidenses de edades entre 35 y 49, los fibromas se vuelven más comunes con la edad, con el 35 por ciento de las mujeres que desarrollan fibroides antes de la menopausia.
El estudio encontró que para las que habían desarrollado fibroides por edad de 50 el porcentaje saltó a 70 por ciento para las mujeres blancas y 80 por ciento para las mujeres negras.
Mientras que los fibromas son casi siempre benignos, los fibromas cancerosos ocurren en casos raros (menos de uno en 1.000), según el OWH.
El tener un fibroma benigno no aumenta el riesgo de desarrollar un fibroma canceroso u otros cánceres del útero, dice la oficina.
Causa
La causa exacta de fibroides uterinos no se sabe, pero se piensa que las hormonas hechas en los ovarios-tales como estrógeno (especialmente estradiol) y progesterona-y los genes de una persona juegan un papel en su desarrollo, según el OWH.
Los investigadores piensan que el crecimiento está influenciado por las hormonas ováricas, ya que los fibromas raramente ocurren antes de que una mujer empiece a tener períodos, y generalmente crecen durante el embarazo y se encogen después de la menopausia.
El Dr. Kevin Audlin, del Mercy Medical Center en Baltimore, sugiere que los cambios dietéticos pueden potencialmente ralentizar el crecimiento de los fibromas.
Los alimentos que son altos en los esteroles relacionados con el estrógeno — como los productos de soya, las carnes rojas y los vegetales de hoja verde — pueden contribuir a la crecida de los fibromas.
Cortar estos productos alimenticios fuera de la dieta no detendrá ni evitará el crecimiento de los fibromas, pero podría ayudar a ralentizar el proceso.
Todavía hay una gran cantidad de investigación en esta área.
Síntomas
Muchas mujeres no tienen ningún síntoma, pero cuando lo tienen, a menudo pueden estar en conjunción con otras causas, según el Dr. Malcolm Munro de Kaiser Permanente en los Ángeles.
Los fibroides submucosos pueden alterar la capacidad del útero para controlar el sangrado menstrual, que puede llevar a períodos prolongados y/o pesados, potencialmente con coágulos que pueden causar calambres.
Sin embargo, típicamente no causan dolor o sangrado extra entre períodos.
Los fibroides submucosos pueden también conducir a la infertilidad o a abortos espontáneos temprano en un embarazo.
Los fibroides intramurales y subserosales típicamente no conducen a períodos pesados. Sin embargo, pueden crecer hasta el punto de que pueden llevar a la presión crónica, micción frecuente, dificultad con la función intestinal, lumbalgia, dolor en la pelvis, dolor durante el sexo, e incluso pueden hacer que la ropa se sienta más apretada.
Los fibromas pueden también llevar a anemia, fatiga (de la anemia), y si está torcido, puede dar lugar a la obstrucción de los vasos sanguíneos y de los nervios, conduciendo a dolor agudo y severo, según
Los fibromas se descubren a menudo durante los exámenes pélvicos rutinarios, cuando el médico comprueba el útero, los ovarios y la vagina.
Sin embargo, a menudo se puede perder, de acuerdo con Munro, especialmente si el paciente es obeso o si el fibroma es submucoso.
Los fibromas submucosos no se pueden sentir debido a su localización, que puede llevar a un diagnóstico erróneo, especialmente a otros tipos de fibroides tales como fibromas subserosales, fueron encontrados.
Para confirmar la presencia de fibromas, se pueden realizar pruebas de imagen, incluyendo:
-Ultrasonido. Existen dos tipos de ultrasonidos: el transabdominal, donde se coloca el transductor sobre el abdomen para obtener una imagen (muy parecida al ultrasonido prenatal), y transvaginal, donde el transductor se coloca dentro de la vagina.
-La histeroecografía del contraste (a menudo llamada una sonografía salina de la infusión), que es un ultrasonido vaginal especial donde se coloca el líquido a través del cerviz en la cavidad uterina para ayudar a contornear y para localizar los fibroides, especialmente los que son submucosales.
-Proyección de imagen de resonancia magnética (MRI), que utiliza los imanes y las ondas de radio para producir un cuadro.
-Histerosalpingografía, que utiliza un tinte de radiografía inyectable para resaltar la cavidad uterina y el tubo de Falopio para proporcionar imágenes de radiografía major detalladas. Aunque esta técnica se ha utilizado durante mucho tiempo, no es tan exacta para la cavidad uterina como otros métodos.
-Hysteroscopy, en el cual un alcance largo, fino con una luz y una cámara fotográfica se inserta en el útero a través de la cerviz.
Complicaciones
Las mujeres con fibroides uterinos, especialmente aquellas que son intramurales y subserosales, típicamente tienen embarazos normales, pero la afección aumenta el riesgo de complicaciones del embarazo.
Estos incluyen: parto prematuro, un bebé en la posición de nalgas (no colocado bien para la entrega), y un mayor riesgo de necesitar una cesárea.
Algunas mujeres embarazadas experimentarán dolor localizado durante el primer y segundo trimestre, según la clínica Mayo.
Algunas mujeres embarazadas experimentarán dolor localizado durante el primer y segundo trimestre, según la clínica Mayo.
En raras ocasiones, los fibromas pueden distorsionar y bloquear las trompas de Falopio, lo que dificulta que el esperma pase del cérvix a las trompas de Falopio, según la clínica Mayo.
Tratamiento
La mayoría de las mujeres con fibromas no tienen síntomas, por lo que puede que no necesiten tratamiento.
El tamaño y la ubicación de los fibromas, la edad de una mujer, y si una mujer quiere quedar embarazada en el futuro, puede todo ser factor en la decisión de tratar los fibromas, y el tratamiento que ella elige.
Típicamente, los fibromas se encogen por su cuenta después de la menopausia, según Office on Women's Health.
El tamaño y la ubicación de los fibromas, la edad de una mujer, y si una mujer quiere quedar embarazada en el futuro, puede todo ser factor en la decisión de tratar los fibromas, y el tratamiento que ella elige.
Típicamente, los fibromas se encogen por su cuenta después de la menopausia, según Office on Women's Health.
Los síntomas relacionados con los fibromas pueden controlarse a través de medicamentos, cirugía u otros procedimientos no quirúrgicos.
Las píldoras anticonceptivas u otras formas de anticonceptivo hormonal pueden usarse para controlar los períodos de sangrado intenso y doloroso, según el American Congress of Obstetricians and Gynecologists.
Un medicamento llamado "ácido tranexámico" es una forma eficaz y no hormonal para tratar los períodos pesados y sólo se toma durante el período, dijo Munro.
La gonadotropina que lanza los agonistas de la hormona (GnRHa), tales como ésos bajo nombre comercial Lupron y Synarel, pueden proporcionar la relevación temporal encogiendo los fibroides y controlar la sangría pesada.
Lupron, por ejemplo, priva a los fibroides del estrógeno y puede reducirlos cerca de 20 a 30 por ciento durante un período de tres meses, dijo Audlin.
Un medicamento llamado "ácido tranexámico" es una forma eficaz y no hormonal para tratar los períodos pesados y sólo se toma durante el período, dijo Munro.
La gonadotropina que lanza los agonistas de la hormona (GnRHa), tales como ésos bajo nombre comercial Lupron y Synarel, pueden proporcionar la relevación temporal encogiendo los fibroides y controlar la sangría pesada.
Lupron, por ejemplo, priva a los fibroides del estrógeno y puede reducirlos cerca de 20 a 30 por ciento durante un período de tres meses, dijo Audlin.
Sin embargo, estas no son soluciones permanentes y no se ocupan de la cuestión del embarazo o de la pérdida recurrente del embarazo relacionada con los fibroides submucosos.
El uso prolongado de GnRHas puede causar adelgazamiento óseo, y su uso generalmente se limita a seis meses o menos, a menos que las hormonas ováricas se "agreguen de nuevo" al sistema, según el OWH.
Munro dijo que las medicinas más nuevas, llamadas moduladores del receptor de la progesterona, están disponibles en muchas partes del mundo, con el primer caso en los Estados Unidos que se aprobarán dentro de un año. Estas nuevas drogas se pueden tomar a largo plazo o intermitentemente sin ningunos problemas asociados a GnRHa.
El uso prolongado de GnRHas puede causar adelgazamiento óseo, y su uso generalmente se limita a seis meses o menos, a menos que las hormonas ováricas se "agreguen de nuevo" al sistema, según el OWH.
Munro dijo que las medicinas más nuevas, llamadas moduladores del receptor de la progesterona, están disponibles en muchas partes del mundo, con el primer caso en los Estados Unidos que se aprobarán dentro de un año. Estas nuevas drogas se pueden tomar a largo plazo o intermitentemente sin ningunos problemas asociados a GnRHa.
Para las mujeres que eligen no quedar embarazadas en el futuro, el síntoma de sangrado excesivo puede tratarse con ablación endometrial, en la que un histeroscopio u otro dispositivo que utiliza calor, energía de microondas, agua caliente o una corriente eléctrica se desprende del revestimiento endometrial del útero. Sin embargo, el procedimiento no aliviará los síntomas causados por los fibromas intramurales o subserosales grandes.
La cirugía puede ser la mejor opción de tratamiento para las mujeres con síntomas moderados a severos.
Una histerectomía total — la extirpación completa del útero (y dejar los ovarios en su lugar) — es, hasta el momento, la única solución permanente probada para los fibromas uterinos, según la clínica Mayo.
De hecho, una de las tres razones más comunes por las que se realiza la histerectomía son los fibromas uterinos, según Centers for Disease Control and Prevention.
El procedimiento elimina la capacidad de tener hijos.
Una histerectomía total — la extirpación completa del útero (y dejar los ovarios en su lugar) — es, hasta el momento, la única solución permanente probada para los fibromas uterinos, según la clínica Mayo.
De hecho, una de las tres razones más comunes por las que se realiza la histerectomía son los fibromas uterinos, según Centers for Disease Control and Prevention.
El procedimiento elimina la capacidad de tener hijos.
Una opción quirúrgica llamada miomectomía elimina los fibromas sin extirpar la parte sana del útero.
Si bien este procedimiento es preferible para las mujeres que todavía desean tener hijos, habrá un riesgo de recurrencia de fibroides, de acuerdo con la OWH.
Hay tres maneras básicas en las cuales la cirugía puede ser realizada: usando un histeroscopio, abdominal vía laparoscopia, o abdominal a través de una incisión más grande, dijo Munro.
El retiro histeroscópico y laparoscópico se considera ser cirugías mínimo invasivas. La decisión en cuanto a qué cirugía es necesaria depende de varios factores basados en el tamaño, número y tipo de fibromas (basados en su ubicación).
Si bien este procedimiento es preferible para las mujeres que todavía desean tener hijos, habrá un riesgo de recurrencia de fibroides, de acuerdo con la OWH.
Hay tres maneras básicas en las cuales la cirugía puede ser realizada: usando un histeroscopio, abdominal vía laparoscopia, o abdominal a través de una incisión más grande, dijo Munro.
El retiro histeroscópico y laparoscópico se considera ser cirugías mínimo invasivas. La decisión en cuanto a qué cirugía es necesaria depende de varios factores basados en el tamaño, número y tipo de fibromas (basados en su ubicación).
Los fibroids submucosal se tratan casi siempre con miomectomía histeroscópica, dijo Munro.
No hay incisiones, y el procedimiento se realiza típicamente en un ambiente de oficina o en una sala de operaciones ambulatoria.
Los fibroides subserosales e intramurales requieren una incisión abdominal, con la opción de laparoscopia o de la laparotomía que es basada en el tamaño y el número de los fibroides así como la capacidad del cirujano.
Otra opción mínimamente invasiva es la embolización de la arteria uterina. Durante el procedimiento, un catéter delgado y guiado por imágenes del tamaño de un fideo de espagueti se inserta en las arterias que alimentan el útero.
Las pequeñas partículas de plástico o gel se inyectan en el catéter para bloquear el suministro de sangre al fibroma, causando que se encoja. El procedimiento es el más conveniente para las mujeres que eligen no quedar embarazadas en el futuro, que tienen fibroides que causan dolor crónico, la compresión de la vejiga o el recto, o que experimentan sangría significativa y que tienen fibroides que no son tratables por histeroscopía, según la Universidad de Maryland.
Otra opción de tratamiento guiada por imágenes es la ablación con leiomyoma, que utiliza una corriente eléctrica o una energía de ultrasonido enfocada para destruir los fibromas y reducir los vasos sanguíneos que los rodean.
Según Audlin, estas técnicas pueden reducir los fibromas en un 30 por ciento.
Actualmente, la técnica de corriente eléctrica requiere laparoscopia en una sala de operaciones y el ultrasonido focalizado requiere una máquina especial de resonancia magnética.
Sin embargo, la seguridad, efectividad y riesgo de recurrencia de estos procedimientos para las mujeres que optan por preservar o mejorar la fertilidad aún no están claras, según la clínica Mayo.
Actualmente no hay opciones de tratamiento seguro para las mujeres embarazadas, según Audlin.
Además de los abortos espontáneos, los fibromas también pueden provocar dolor adicional en el embarazo y hemorragia posparto (sangrado profuso) que puede llevar a transfusiones o incluso a histerectomía.
No hay incisiones, y el procedimiento se realiza típicamente en un ambiente de oficina o en una sala de operaciones ambulatoria.
Los fibroides subserosales e intramurales requieren una incisión abdominal, con la opción de laparoscopia o de la laparotomía que es basada en el tamaño y el número de los fibroides así como la capacidad del cirujano.
Otra opción mínimamente invasiva es la embolización de la arteria uterina. Durante el procedimiento, un catéter delgado y guiado por imágenes del tamaño de un fideo de espagueti se inserta en las arterias que alimentan el útero.
Las pequeñas partículas de plástico o gel se inyectan en el catéter para bloquear el suministro de sangre al fibroma, causando que se encoja. El procedimiento es el más conveniente para las mujeres que eligen no quedar embarazadas en el futuro, que tienen fibroides que causan dolor crónico, la compresión de la vejiga o el recto, o que experimentan sangría significativa y que tienen fibroides que no son tratables por histeroscopía, según la Universidad de Maryland.
Otra opción de tratamiento guiada por imágenes es la ablación con leiomyoma, que utiliza una corriente eléctrica o una energía de ultrasonido enfocada para destruir los fibromas y reducir los vasos sanguíneos que los rodean.
Según Audlin, estas técnicas pueden reducir los fibromas en un 30 por ciento.
Actualmente, la técnica de corriente eléctrica requiere laparoscopia en una sala de operaciones y el ultrasonido focalizado requiere una máquina especial de resonancia magnética.
Sin embargo, la seguridad, efectividad y riesgo de recurrencia de estos procedimientos para las mujeres que optan por preservar o mejorar la fertilidad aún no están claras, según la clínica Mayo.
Actualmente no hay opciones de tratamiento seguro para las mujeres embarazadas, según Audlin.
Además de los abortos espontáneos, los fibromas también pueden provocar dolor adicional en el embarazo y hemorragia posparto (sangrado profuso) que puede llevar a transfusiones o incluso a histerectomía.