Un científico ha revelado que una persona muere cada cinco segundos por fumar.
Casi tres millones de personas han muerto debido a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, un daño pulmonar producido por el tabaquismo, de acuerdo a las estadísticas más recientes del 2016.
Esto significa el seis por ciento de las muertes a nivel mundial. Realmente son cifras alarmantes.
Además, se espera que la enfermedad respiratoria llegue a convertirse en la cuarta causa de muerte en el 2020, luego de las enfermedades cardíacas y el cáncer.
Los datos alarmantes fueron publicados en un seminario organizado por el neumólogo Syed Zafaryab Hussain, experto en enfermedades relacionadas con la respiración.
El Dr. Hussain usó los hallazgos para hacer hincapié en los peligros del tabaquismo, advirtiendo que el tabaquismo causa más muertes que el terrorismo, y que los médicos deben informar a los pacientes de los peligros.
Un mal hábito
El Dr. Hussain presentó las estadísticas en un seminario titulado: "Peligros del tabaquismo y de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica".
El seminario fue presentado en Karachi, Pakistán.
Aunque los hombres son más fumadores que las mujeres, (casi el 40% de la población mundial, frente al 9%), el número de mujeres que fuman se ha incrementado y ha alcanzado la paridad en algunos países.
El Dr. Hussain dijo que el monóxido de carbono que se produce al fumar absorbe el oxígeno del cuerpo, lo que ocasiona dificultades respiratorias.
Además, piensa que muchos jóvenes adquirien el hábito como una "declaración de moda".
El Dr. Hussain advirtió también que formas alternas de fumar, como los cigarrillos eléctricos y el sheesha, pueden causar que una persona desarrolle una enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Los pulmones de un fumador y los de un no fumador
Agregó que los métodos tradicionales de cocinar, como el fuego abierto, también son peligrosos.
Un colega del Dr. Hussain, el Dr. Faisal Zuberi, advirtió sobre los peligros del humo pasivo, y que sentarse en un área donde hay humo es como fumar "200 cigarrillos".
Estadísticas mundiales acerca del tabaquismo
Casi una quinta parte de la población mundial fuma cigarrillos, es decir, más de mil millones de personas.
La mayoría de los fumadores son hombres: unos 942 millones, mientras que 175 millones de mujeres son fumadoras en todo el mundo.
Las tasas de tabaquismo han bajado en los países desarrollados. Por ejemplo, en Estados Unidos, las tasas de tabaquismo han bajado un 50 por ciento entre 1965 y 2006, según el Centro para Control y Prevención de Enfermedades o CDC por sus siglas en inglés.
Más del 80% de los fumadores viven en la actualidad en países con ingresos bajos o medios, y el país con la tasa más alta de tabaquismo es China.
Sin embargo, Timor del Este, una porción oriental de una pequeña isla del Pacífico, tiene la mayor prevalencia de fumadores del mundo.
El efecto del tabaquismo en su cuerpo
Un estudio reciente ha descubierto que fumar cigarrillos también daña los músculos del cuerpo.
El humo reduce el número de vasos sanguíneos en los músculos de las piernas y controla la cantidad de oxígeno y nutrientes que pueden recibir.
Este estudio es el primero en mostrar el impacto directo de fumar en los músculos y fue realizado por investigadores de California, Brasil y Japón.
Para el estudio, el equipo expuso a ratones al humo de los cigarrillos de tabaco durante ocho semanas, ya sea por inhalación o inyectándoles una solución con burbujas de humo.