Los productos avícolas que usted compra en la tienda de comestibles pueden ser una fuente de bacterias que causan infecciones urinarias (ITU) en las personas, sugiere un nuevo estudio.
En el estudio, los investigadores analizaron muestras de carne de las tiendas de comestibles en California, así como muestras de orina de pacientes con ITU; los científicos buscaban la presencia de bacterias Escherichia coli (E. coli).
Hay muchas cepas de E. coli, y la mayoría son inocuas para las personas, pero algunas causan enfermedad, incluyendo las infecciones urinarias.
De las seis cepas de E. coli conocidas que causan la mayoría de las infecciones urinarias en todo el mundo, los investigadores detectaron tres cepas en las muestras de carne probadas, la mayoría de las cuales eran productos avícolas.
Los hallazgos "sugieren que podría haber una fuente alimentada de infección urinaria", dijo el coautor del estudio, el Dr. Cindy Friedman, del Center for Disease Control and Prevention's Division of Foodborne, Waterborne and Environmental Diseases.
Sin embargo, el estudio no muestra con certeza que las bacterias en los productos cárnicos causan infecciones urinarias, por lo que se necesita más investigación para examinar más el vínculo, dijeron los investigadores.
El estudio se presentó recientemente en IDWeek 2017, una conferencia sobre enfermedades infecciosas en San Diego.
Las bacterias E. coli causan aproximadamente 80 por ciento de las infecciones urinarias en las personas, pero exactamente de dónde provienen las bacterias nocivas no está claro, dijo el coautor del estudio Dr. Reina Yamaji, becario postdoctoral en la Universidad de California, la escuela de salud pública de Berkeley, que presentó el trabajo en la Conferencia el viernes, 6 de octubre.
Algunos estudios anteriores han sugerido que las bacterias podrían provenir de los alimentos — de los productos avícolas, en particular.
Para examinar esta conexión más lejos, Yamaji y los colegas recolectaron muestras de la orina de más de 1.000 pacientes con ITU en un centro Universidad-afiliado del cuidado médico en 2016 y 2017.
Los científicos también muestrearon 200 productos cárnicos recolectados en tiendas de comestibles locales cerca de la Universidad.
Los investigadores analizaron el ADN bacteriano tanto de las muestras de carne como de orina, buscando ciertas "huellas dactilares" genéticas para determinar qué cepas de E. coli se encontraron en los pacientes y en los productos cárnicos.
Los resultados mostraron que, en general, el 38 por ciento de las muestras de carne fueron contaminadas con E. coli. De los diferentes tipos de carne, el pavo molido fue el más comúnmente contaminado, con un 73 por ciento de productos de pavo molido positivos para E. coli.
Además, el 43 por ciento de las muestras de pechuga de pollo, el 18 por ciento de las muestras de carne molida y el 15 por ciento de las muestras de chuletas de cerdo contienen E. coli.
En general, casi un cuarto de los productos avícolas contienen cepas de bacteria E. coli que también se encontraron en las muestras de orina del paciente.
En cuanto a cómo E. coli en la carne podría causar infecciones urinarias, los investigadores presumieron que esto podría ocurrir cuando las personas no cocinan adecuadamente la carne cruda, o no manejan adecuadamente la carne cruda y por lo tanto contaminan partes de su cocina u otros alimentos con E. coli.
Una vez ingerido, la E. coli podría vivir inofensivo en el intestino de una persona (si la bacteria es un tipo que no causa la enfermedad transmitida por los alimentos). Pero si la E. coli pasa fuera del cuerpo en las heces de una persona, y parte de ese material fecal que contiene la bacteria entonces entra en la uretra de una persona, podría causar una IU, dijeron los investigadores.
Aún así, el estudio no puede probar una relación de "causa y efecto" entre la E. coli en los productos avícolas y las infecciones urinarias de las personas.
Por un lado, los investigadores no preguntaron a los participantes acerca de sus hábitos dietéticos, por lo que los científicos no pueden rastrear el camino de las bacterias de los alimentos a los pacientes, dijo Friedman.
Además, los investigadores analizaron sólo una parte del genoma de E. coli. La secuenciación del genoma completo proporcionaría más información acerca de la relación entre la E. coli en las aves de corral y los pacientes, dijeron los investigadores.