Un equipo de investigadores de la Universidad Friedrich Schiller Jena ha descubierto cómo hacer psilocibina, el químico responsable de crear alucinaciones en personas que consumen los hongos que las producen naturalmente.
En su ponencia Publicada en la revista Angewandte Chemie el equipo describe el aislamiento de las enzimas necesarias para crear el producto químico, el desarrollo de la receta y la creación de muestras de psilocibina en su laboratorio.
La gente ha sabido de los efectos alucinógenos de comer ciertos "hongos mágicos" por cientos o incluso miles de años.
Pero fue bajo los esfuerzos de Albert Hofman que se pudo aislar los ingredientes psicoactivos en 1958.
Desde entonces, muchos científicos han tratado de averiguar cómo, exactamente, los hongos hacen psilocibina para que pueda ser sintetizada y vendida artificialmente como una droga medicinal.
Los intentos han fracasado hasta ahora.
En particular, el cultivo de setas mágicas para uso comercial ha demostrado ser difícil debido a los atributos únicos de los hongos.
Para aprender cómo las setas crean naturalmente psilocibina, los investigadores secuenciaron los genomas de dos de los principales tipos de setas mágicas, que les permitieron aislar los genes responsables de producir las enzimas que conducen a la creación de psilocibina.
A continuación, se diseñaron muestras de hongos y bacterias para confirmar sus hallazgos iniciales y conocer el orden en que se llevó a cabo la síntesis.
Como resultó, había cuatro enzimas implicadas en el proceso, pero después de más estudio, los investigadores encontraron que solamente tres de ellas (PsiD, PsiK, y PsiM) eran necesarios para hacer el producto químico en el laboratorio.
Utilizando esta información, los investigadores desarrollaron una receta "one pot Reaction" para crear psilocibina a pedido, utilizando las enzimas que habían aislado.
Luego crearon muestras de psilocibina en su laboratorio — el primer equipo que lo hizo.
Sus esfuerzos pueden allanar el camino para la producción comercial de psilocibina como fármaco farmacéutico para su uso en el tratamiento de dolencias cerebrales como depresión o ansiedad, o incluso para el abandono del hábito de fumar.