También conocida como "artritis gotosa", la gota es una forma dolorosa de la artritis causada por el exceso de ácido úrico en el cuerpo.
Los brotes dolorosos se pueden concentrar en el dedo gordo del pie (un síntoma conocido como podagra), así como hinchazón y dolor en los tobillos, las rodillas, los pies, las muñecas o los codos.
Dejada sin tratamiento, la gota puede causar daño permanente a las articulaciones y riñones, según National Institutes of Health (NIH).
La gota se ve lo más comúnmente posible en hombres, particularmente ésos entre las edades de 40 y 50.
Es una enfermedad muy común. 6 millones de adultos mayores de 20 años han sido diagnosticados con gota según el National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS).
"La gota es la forma más común de artritis inflamatoria."
Es causada por una elevación de los niveles séricos de ácido úrico que causan que los cristales se acumulen en las articulaciones, trayendo una llamarada de gota, dijo el Dr. N. Lawrence Edwards, profesor de medicina, Reumatología e inmunología clínica en la Universidad de Florida y Presidente y CEO de la sociedad de Educación de la gota y el ácido úrico.
Causas
El ácido úrico es un residuo creado durante la avería normal de las purinas, sustancias naturales que se encuentran en alimentos como el hígado, las setas, las anchoas, la caballa y las habas secas según el NIAMS.
El ácido úrico se limpia normalmente fuera de la sangre por los riñones, y pasa fuera del cuerpo junto con la orina.
Sin embargo, los altos niveles de ácido úrico pueden acumularse en el cuerpo, ya sea cuando los riñones excretan muy poco ácido úrico o cuando el cuerpo produce demasiado ácido úrico.
Esta afección se conoce como hiperuricemia, según NIH.
La alta concentración de ácido úrico en la sangre eventualmente convertirá el ácido en cristales úricos, que se pueden acumular alrededor de las articulaciones y tejidos blandos.
Los depósitos de los cristales de ácido úrico parecidos a la aguja son responsables de la inflamación y los síntomas dolorosos de la gota.
Hay varios factores que pueden hacer que una persona sea más susceptible a la gota, según NIH. Algunas son: Tener antecedentes familiares de gota, tener sobrepeso, problemas renales, exposición al plomo, beber demasiado alcohol, tomar ciertos medicamentos como diuréticos o niacina
Si bien la gota puede ser dolorosa por sí misma, también se ha relacionado con otras afecciones, como enfermedad cardiovascular, hipertensión, diabetes y enfermedad renal.
Por ejemplo, la gota puede ser un factor de riesgo en mujeres con enfermedad cardíaca coronaria incidente, según Annuals of Rheumatic Disease.
Un estudio publicado por la revista online Vascular Specialist en el 2015 encontró que la gota predijo un mayor riesgo de cualquier evento vascular y de enfermedad cardíaca coronaria y enfermedad vascular periférica.
Sin embargo, se encontró que el riesgo era mayor en las mujeres.
En muchos casos, no está claro si el enlace se debe al exceso de ácido úrico en el cuerpo o algo más.
Síntomas
Según la Clínica Mayo, los síntomas comunes de la gota son:
Causas
El ácido úrico es un residuo creado durante la avería normal de las purinas, sustancias naturales que se encuentran en alimentos como el hígado, las setas, las anchoas, la caballa y las habas secas según el NIAMS.
El ácido úrico se limpia normalmente fuera de la sangre por los riñones, y pasa fuera del cuerpo junto con la orina.
Sin embargo, los altos niveles de ácido úrico pueden acumularse en el cuerpo, ya sea cuando los riñones excretan muy poco ácido úrico o cuando el cuerpo produce demasiado ácido úrico.
Esta afección se conoce como hiperuricemia, según NIH.
La alta concentración de ácido úrico en la sangre eventualmente convertirá el ácido en cristales úricos, que se pueden acumular alrededor de las articulaciones y tejidos blandos.
Los depósitos de los cristales de ácido úrico parecidos a la aguja son responsables de la inflamación y los síntomas dolorosos de la gota.
Hay varios factores que pueden hacer que una persona sea más susceptible a la gota, según NIH. Algunas son: Tener antecedentes familiares de gota, tener sobrepeso, problemas renales, exposición al plomo, beber demasiado alcohol, tomar ciertos medicamentos como diuréticos o niacina
Si bien la gota puede ser dolorosa por sí misma, también se ha relacionado con otras afecciones, como enfermedad cardiovascular, hipertensión, diabetes y enfermedad renal.
Por ejemplo, la gota puede ser un factor de riesgo en mujeres con enfermedad cardíaca coronaria incidente, según Annuals of Rheumatic Disease.
Un estudio publicado por la revista online Vascular Specialist en el 2015 encontró que la gota predijo un mayor riesgo de cualquier evento vascular y de enfermedad cardíaca coronaria y enfermedad vascular periférica.
Sin embargo, se encontró que el riesgo era mayor en las mujeres.
En muchos casos, no está claro si el enlace se debe al exceso de ácido úrico en el cuerpo o algo más.
Síntomas
Según la Clínica Mayo, los síntomas comunes de la gota son:
Enrojecimiento, sensibilidad e hinchazón de las articulaciones
Dolor articular intenso que es más severo en las primeras 12 a 24 horas
Dolor articular que dura de unos días a algunas semanas y se propaga a más articulaciones con el tiempo
Prueba y diagnóstico
Mientras que la gota tiene síntomas dolorosos y distintivos durante llamaradas, sus síntomas pueden ser vagos durante otros tiempos.
Un médico puede extraer una muestra de líquido articular para que pueda ser examinada bajo un microscopio para detectar cualquier presencia de cristales de ácido úrico, según el NIAMS.
Ciertas infecciones articulares pueden producir síntomas similares a la gota. Si se sospecha una infección, el médico puede verificar el líquido articular para las bacterias.
Los análisis de sangre pueden revelar la concentración de ácido úrico en la sangre y confirman más lejos la diagnosis.
Sin embargo, según la clínica mayo, los análisis de sangre pueden ser engañosos, porque algunos pacientes de gota no tienen un nivel inusual de ácido úrico en su sangre, y algunas personas con altos niveles de ácido úrico no van encendidos para desarrollar gota.
Además de un análisis de sangre y pruebas de fluido articular, se pueden usar rayos X, ultrasonidos y tomografías computarizadas para confirmar un diagnóstico.
Tratamiento y prevención
"La gota de un paciente no mejorará hasta que empiecen a tomar fármacos que reduczcan el ácido úrico."
Los pacientes necesitan saber que su nivel sérico de ácido úrico debe estar por debajo del objetivo de 6 miligramos por decilitro (mg/dl).
Mientras que la gota no puede ser curada, puede ser manejada mejor, o incluso ser controlada completamente, con los medicamentos adecuados y las opciones de estilo de vida, dijo Edwards.
En la mayoría de los casos, los medicamentos a largo plazo para bajar el ácido úrico se usarán para tratar la gota y prevenir la gota de bengalas.
"Generalmente, los pacientes con gota necesitarán estar en estas drogas para toda la vida." "si se mantienen en ellas con el tiempo, sus síntomas de gota y el riesgo de deformidad o discapacidad se reducirán en gran medida", agregó Edwards.
Los síntomas dolorosos de la gota se pueden aliviar por los antinflamatorios no esteroideos (NSAIDs), que pueden reducir dolor e inflamación alrededor de los empalmes, según la Universidad de Maryland.
Dependiendo de la severidad de las llamaradas, los pacientes pueden ser tratados con AINE de venta libre como ibuprofeno (Advil o Motrin), naproxeno (Aleve) o con analgésicos de prescripción como indometacina (disponible bajo el nombre comercial Indocin).
Los corticoesteroides, tales como prednisona, se pueden inyectar directamente en las juntas afectadas para la relevación en el plazo de algunas horas, según Clínica de Mayo.
Sin embargo, a pesar de su efectividad, los corticosteroides deben usarse con moderación, ya que pueden debilitar los huesos o la cicatrización deficiente de la herida.
Otro analgésico comúnmente utilizado para reducir el dolor de gota es la colchicina. Es más efectivo cuando se toma dentro de las primeras 12 horas de síntomas, según NIAMS.
Una vez que la llamarada se haya reducido, el médico puede prescribir dosis bajas diarias de colchicina para evitar futuros ataques.
Más allá de los medicamentos, los pacientes también pueden controlar la frecuencia de las llamaradas mediante el ejercicio y los ajustes de la dieta.
Debido a que el ácido úrico se crea durante la digestión y la ruptura de las purinas, los pacientes pueden reducir la concentración de ácido úrico en la sangre evitando alimentos ricos en purinas como anchoas, espárragos, frijoles secos y guisantes, hongos y carnes de órganos (como hígados y riñones). La clínica mayo también sugiere que los pacientes deben beber más agua y menos alcohol, porque el alcohol puede elevar el nivel de ácido úrico en la sangre.
Gota versus pseudogota
La gota y la pseudogota se asemejan de cerca, pero cada una tiene características muy diversas.
"La cantidad de dolor sufrido por un paciente con pseudogota es generalmente menos que la experimentada por un paciente de gota", dijo Edwards.
"La principal diferencia entre la gota y la pseudogota son los tipos de cristales que depositan en las articulaciones y causan inflamación."
Edwards se encendió al señalar que los cristales del ácido úrico monosódico (MSU) causan gota, mientras que el pseudogota es causada por los cristales del pirofosfato del calcio.
Gota versus artritis reumatoidea
La gota y la artritis reumatoide (RA) causan articulaciones dolorosas y con baches, pero no pueden ser más diferentes.
La artritis reumatoide es una enfermedad en la cual el sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo, causando daño a los tejidos y órganos, mientras que la gota no tiene nada que ver con el sistema inmunológico.
"Desafortunadamente, cuando es crónico, puede involucrar a muchas articulaciones que dificultan la distinción de la artritis reumatoide", dijo el Dr. Nathan Wei, un reumatólogo y director del centro de tratamiento de la artritis en Frederick, Maryland.
"Obviamente, si el paciente tiene un alto nivel de factor reumatoide y anti-CCP, eso ayuda." Sin embargo, algunos pacientes pueden tener RA concomitante y gota.
La gota y la pseudogota se asemejan de cerca, pero cada una tiene características muy diversas.
"La cantidad de dolor sufrido por un paciente con pseudogota es generalmente menos que la experimentada por un paciente de gota", dijo Edwards.
"La principal diferencia entre la gota y la pseudogota son los tipos de cristales que depositan en las articulaciones y causan inflamación."
Edwards se encendió al señalar que los cristales del ácido úrico monosódico (MSU) causan gota, mientras que el pseudogota es causada por los cristales del pirofosfato del calcio.
Gota versus artritis reumatoidea
La gota y la artritis reumatoide (RA) causan articulaciones dolorosas y con baches, pero no pueden ser más diferentes.
La artritis reumatoide es una enfermedad en la cual el sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo, causando daño a los tejidos y órganos, mientras que la gota no tiene nada que ver con el sistema inmunológico.
"Desafortunadamente, cuando es crónico, puede involucrar a muchas articulaciones que dificultan la distinción de la artritis reumatoide", dijo el Dr. Nathan Wei, un reumatólogo y director del centro de tratamiento de la artritis en Frederick, Maryland.
"Obviamente, si el paciente tiene un alto nivel de factor reumatoide y anti-CCP, eso ayuda." Sin embargo, algunos pacientes pueden tener RA concomitante y gota.