A McCain le practicaron una cirugía el 14 de julio para extirparle un coágulo de sangre del área por encima de su ojo izquierdo.
Luego del procedimiento, los patólogos analizaron el tejido alrededor del coágulo y encontraron que el senador tenía un "tumor cerebral primario conocido como glioblastoma", según una declaración ofrecida por la oficina de McCain.
Pero, ¿qué son los glioblastomas y qué tan serios son?
Según la American Cancer Society (ACS), los glioblastomas son el tipo más común de tumor cerebral canceroso.
Pueden ocurrir en personas de cualquier edad pero por lo general tienden a ocurrir más en adultos mayores, de acuerdo a la clínica mayo. McCain tiene 80 años.
De acuerdo a la American Brain Tumor Association (ABTA), los tumores se presentan de un tipo de célula en el cerebro llamada astrocitos.
Los astrocitos son células en forma de estrella que ayudan a apoyar las células nerviosas del cerebro.
Los "astrocitomas", o tumores que surgen de los astrocitos, componen alrededor del 20 por ciento de los tumores cerebrales, dice la ACS.
Los glioblastomas representan alrededor de dos tercios de todos los astrocitomas.
Los glioblastomas son "altamente malignos", dice la ABTA. Esto se debe a que los astrocitos se reproducen muy rápidamente.
Además, muchos vasos sanguíneos están conectados a los astrocitos, proporcionándoles al tumor, la sangre que necesitan para crecer.
Según la ABTA, un glioblastoma "primario" significa que el tumor se formó muy rápidamente,.
Por otro lado, los glioblastomas "secundarios", pueden haber empezado como tumores menos agresivos que eventualmente se volvieron más agresivos.
Los síntomas de los glioblastomas son causados a menudo por el crecimiento rápido del tumor, que puede poner presión adicional en ciertas partes del cerebro, de acuerdo a la ABTA.
Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, vómitos y somnolencia, y, dependiendo de donde se encuentra el tumor en el cerebro, también puede causar problemas con la memoria, el habla, y los cambios visuals.
El tratamiento para los glioblastomas incluye cirugía para extirpar el tumor del cerebro, según la Clínica Mayo.
Pero debido a que este tipo de cáncer penetra en el tejido cerebral normal y saludable, no es posible extirpar todo el tumor.
Por lo tanto, los pacientes necesitan otras terapias, tales como radiación y quimioterapia, para eliminar las células restantes del tumor.
Los glioblastomas pueden ser "muy difíciles de tratar y una cura a menudo no es posible", según la Clínica Mayo.
Más bien, "los tratamientos pueden ralentizar la progresión del cáncer y reducir los signos y síntomas."
Las personas con glioblastomas agresivos sobreviven por una “media“ de unos 15 meses después de ser diagnosticadas, dice el ABTA. ("media" significa que un número igual de personas sobrevive por una cantidad más larga de tiempo y un número igual de personas sobrevive por una cantidad más corta de tiempo.)
La tasa de supervivencia de dos años es del 30%.