Los hombres no pueden amamantar a los bebés, entonces ¿por qué diablos tienen pezones?
La respuesta tiene que ver con cómo los seres humanos se desarrollan en el útero, dijo Ian Tattersall, un paleoantropólogo del American Museum of Natural History de la ciudad de Nueva York.
"Básicamente, los machos y las hembras están construidos con el mismo modelo genético", dijo Tattersall.
"Entonces, [ellos] se desarrollan en direcciones levemente diferentes [en el útero y] particularmente después de que golpeamos la pubertad."
Durante las primeras semanas, los embriones masculinos y femeninos siguen el mismo plan, que incluye el desarrollo de pezones.
Sin embargo, en aproximadamente seis a siete semanas de gestación, un gen en el cromosoma induce cambios que conducen al desarrollo de los testículos, el órgano que hace y almacena el esperma y produce testosterona, según el libro "Exploring the Biological Contributions to Human Health: Does Sex Matter?" (Academia Nacional de prensa, 2001).
Después de que se forman los testículos, el feto masculino comienza a producir la testosterona en cerca de nueve semanas de gestación, cambiando la actividad genética de células en los órganos genitales y el cerebro. Pero para entonces, esos pezones no van a ninguna parte.
El desarrollo humano explica por qué los machos tienen pezones. Pero, ¿por qué los hombres mantienen esta estructura rudimentaria? (una parte rudimentaria del cuerpo no sirve un propósito evolutivo.)
Para empezar, tener pezones no es perjudicial para los varones. "No hay un costo metabólico real para tener pezones", dijo Tattersall.
Además, sólo porque los hombres no necesitan pezones, no es exactamente una prioridad evolutiva para deshacerse de ellos.
"El hecho es que llevamos un montón de bagaje evolutivo con nosotros", dijo Tattersall.
"La selección natural no está flotando allí todo el tiempo para deshacerse de las cosas que absolutamente no necesitamos."