De acuerdo al estudio, los tomates activan las bacterias que estimulan la salud, y la cocción es más saludable que la cruda.
Según la investigación, la salsa de tomate cocida aumenta los niveles de bacterias saludables en el intestino.
Los científicos que realizaron el estudio encontraron que los tomates tienen un mejor efecto probiótico en el intestino cuando se fríen en una salsa, en lugar de cuando se comen crudos.
Aunque una bacteria saludable en el intestino evita que algunos antioxidantes sean absorbidos de la salsa de tomate, la salsa aumenta la efectividad de esa misma bacteria.
De acuerdo a los investigadores, esto hace que la salsa de tomate cocida sea mejor para la salud intestinal que los tomates crudos, porque el proceso de cocción preserva el importante químico que da a los tomates su color rojo.
Los investigadores señalan que poder entender cómo afectan la cocina y la digestión a los beneficios para la salud de los alimentos, ayudaría a los fabricantes a producir alimentos que mejoren la salud.
Científicos de la Universitat Politècnica de València en España estudiaron cómo la digestión afectaba a los antioxidantes - sustancias que ayudan a proteger las células del daño - en la salsa de tomate.
Los tomates se consideran particularmente sanos en parte porque contienen el antioxidante licopeno, que es también lo que los hace rojos.
Los investigadores encontraron que cocinar los tomates fortalece el licopeno, lo que significa que más de él sobrevive al proceso digestivo y es absorbido por el cuerpo.
Esto aumenta el efecto probiótico - fomentando el crecimiento de bacterias sanas - del tomate.
Al mismo tiempo, los investigadores observan a la Lactobacillus reuteri - una de las bacterias más importantes para un intestino sano, que ocurre naturalmente en el cuerpo.
Aunque la L. reuteri deja de absorber algunos antioxidantes del tomate, estos antioxidantes hacen que la bacteria sea más efectiva.
Y más aún en la salsa de tomate cocida.
Las bacterias buenas superan a los antioxidantes
Los efectos positivos de la L. reuteri potenciada superan el hecho de que deja de absorber antioxidantes, dice el equipo.
La investigadora Ana Belén Heredia dijo: "Trabajamos con tomate crudo y frito para determinar el impacto del procesamiento.
Y entre los resultados, encontramos que servir comidas ricas en probióticos con salsa de tomate frita potencia su efecto probiótico".
La investigación fue publicada en el Journal of Functional Foods.
Los tomates pueden mejorar el tratamiento del cáncer
No es ningún secreto que los tomates son saludables, y las investigaciones anteriores han afirmado que comerlos puede ayudar a reducir el cáncer de estómago, y la salsa de tomate podría reducir el riesgo de los hombres de desarrollar cáncer de próstata.
Un estudio realizado el año pasado descubrió que la popular fruta mediterránea inhibe el crecimiento celular cuando se consume en su totalidad.
Los investigadores aseguraron que el hallazgo podría allanar el camino para los estudios que se centran en la prevención del cáncer de estómago, además de usar la dieta para apoyar los tratamientos convencionales.
Los resultados contradicen otras investigaciones que sugieren que sólo el licopeno tiene beneficios para combatir el cáncer.
La autora del estudio Daniela Barone, del Centro de Investigación Oncológica de Mercogliano, Italia, dijo: "Los efectos[de los tomates] no parecen estar relacionados con componentes específicos, como el licopeno, sino que sugieren que los tomates deben considerarse en su totalidad".
Los investigadores analizaron los extractos enteros de tomate para determinar su capacidad de abordar varias características del cáncer gástrico.
Para el estudio se tomaron extractos de las variedades comunes San Marzano y Corbarino.
Los resultados revelaron que ambos extractos afectaban la capacidad de las células cancerosas para diseminarse y desarrollarse, además de conducir a su muerte.