Dosis altas de la estupenda y super ponderosa vitamina C, podrían ser una manera de luchar contra la leucemia. Eso es lo que sugieren los primeros ensayos "emocionantes".
Encontrada en altos niveles en naranjas, pimientos y col rizada, los científicos creen que estimula a morir las células madre del cáncer de sangre.
Las células madre defectuosas en la médula ósea a menudo se multiplican, alimentando el crecimiento de tumores fatales, pero la vitamina C les dice que mueran, afirman los científicos.
Pero advirtieron que es imposible conseguir la cantidad requerida a través de la fruta, y que tales cantidades altas serían dadas de forma intravenosa.
Inyectando a los pacientes con la vitamina, los enfermos pueden conseguir hasta 500 veces la cantidad que requieren a través de comer fruta y verdura.
Esta no es la primera vez que los investigadores han estudiado las propiedades de lucha contra el cáncer de la vitamina C, pero sus efectos sobre la leucemia no se entendían previamente.
¿Qué descubrieron los científicos?
El nuevo ensayo del centro de cáncer de Perlmutter descubrió que la vitamina C activó la función TE2 en ratones diseñados para ser deficientes en la enzima.
Algunas formas de leucemia implican a menudo cambios genéticos en esta enzima-que impide que las células madre defectuosas mueran naturalmente.
El autor principal profesor Benjamin Neel dijo: "Estamos entusiasmados por la perspectiva de que la vitamina C de alta dosis podría convertirse en un tratamiento seguro para las enfermedades de la sangre."
Escribiendo en la revista Cell, dijo que lo más probable es que se utilice en combinación con la quimioterapia u otras formas convencionales.
¿Cómo se llevó a cabo el estudio?
En los estudios sobre ratones, apagar el mecanismo TET2 causó un comportamiento anormal de las células madre.
Los cambios fueron invertidos cuando fue restaurado.
Descubrieron que la vitamina C, también llamada ácido ascórbico, hizo la misma cosa que restaurando la función genética.
La técnica bizarra también suprimió el crecimiento de las células madre del cáncer de la leucemia de los pacientes humanos implantados en los ratones.
Al combinar la vitamina C con un inhibidor de la PARP, un fármaco conocido por matar las células cancerosas, encontraron que tenía un efecto mejorado.
¿Qué tan común es este gen defectuoso?
Los cambios en el código genético reducen la función TE2 que se conoce por estar presentes en la mitad de todos los casos de leukemia mielomonocítica crónica.
El mismo proceso defectuoso se puede también considerar en uno en 10 pacientes mieloides agudos de leucemia, agregaron los investigadores con sede en New York.
Ambas formas de la enfermedad pueden llevar a la anemia y a sangrar mientras que las células madre anormales se multiplican en la médula e interfieren con la producción de células sanguíneas.
Los investigadores dijeron que los resultados giran en torno a la relación entre TET2 y citosina, una de las cuatro 'letras' que comprenden el código de ADN en los genes.